Endlich ist es dann soweit. Ende Oktober schaffen wir den Absprung. Es geht los - wir sind wieder "on the road"! Vorher verabschieden wir uns noch von Wolfis Schwester mit Familie und als Vorgeschmack auf Spanien gibt es Paella!! Danach geht es in die Steiermark, wo wir von Verenas Familie Abschied nehmen, weiter nach Oberösterreich, wo wir einen Freund besuchen, der auch nach Afrika reist. Franz ist bestens organisiert und wir stöbern das erste Mal ernsthaft in Reiseführern und Landkarten, wo uns dann sehr schnell bewusst wird, dass wir ziemlich spät dran sind. Die heißeste Zeit und auch die Regenzeit wird uns einholen.....noch bevor wir das erste Überwinterungsland erreicht haben.
Verenas Schwester wartet schon, das Wochenende verbringen wir gemeinsam, um dann endgültig den österreichischen Boden zu verlassen.

DEUTSCHLAND

In München besuchen wir unseren Freund Markus und die ADAC Hauptzentrale. Während sich der Erstere noch freut, haben die zweiten keine rechte Freude mit unseren Besuch. Normalerweise wird alles nur noch online erledigt. Die nette Frau lässt sich dann doch überreden und nimmt sich Zeit für uns. Wir füllen die Antragspapiere zum Carnet du passage aus, in ca. 4 Wochen wird sie das Zollpapier nach Spanien zu unseren Freunden senden.

Da wir in Deutschland keine Autobahnmaut bezahlen müssen, nutzen wir das natürlich aus und kommen recht zügig voran. Am Bodensee in Friedrichshafen machen wir einen Halt. Als wir den Amigo abstellen, lässt er sich nicht mehr starten. An den Batterien kann es nicht liegen, denn die sind neu. Wolfi merkt dann recht schnell, dass eine Sicherung zwischen der Lichtmaschine und dem A2B Regler das Übel ist, sie ist geschmolzen. Nun hat die Lichtmaschine weder die Starterbatterien noch die Hausbatterien geladen. Die Sicherung war ein hochtechnisches Teil aus Asien, welches anscheinend jegliche Qualitätskontrollen erfolgreich umgangen hat...
Mit dem Fahrrad geht es am Bodensee entlang in die schöne Stadt Lindau. Es ist ziemlich kalt, auch Handschuhe helfen nicht viel. In Lindau setzen wir uns in ein Cafe und bleiben so lange, bis sich unsere Gliedmaßen wieder erwärmt haben.
"Der Bodensee hat so wenig Wasser, wie schon lange nicht mehr", meint ein Hobbyornithologe. Er borgt uns sein Fernglas, um die verschiedenen Enten und Gänse aus der Nähe zu betrachten. Sie und noch viele andere Vögel, welche aus Sibirien angereist sind, überwintern hier. Im Vergleich zum fernen Osten von Russland, ist es hier ja richtig warm ;-)

Am nächsten Tag geben wir uns mit unseren Hausbatterien Starterhilfe und Amigo läuft wieder. Zum Glück hat die Lichtmaschine nichts abbekommen und von nun an wird auch während der Fahrt wieder ordentlich geladen.

In Freiburg besuchen wir Verena & Benny mit ihrem süßen Sohn Tayo. Wir haben sie zuerst in Asien und dann in Griechenland wieder getroffen. Bennys Verena hat schon frühmorgens telefoniert, sie weiß einen Schraubenladen, in dem wir eine M22 Mutter bekommen. Wolfi will sich damit einen Abzieher basteln, denn Amgio ist noch immer nicht dicht.
Mit unseren Fahrrädern, Verena mit ihrem neuen Lastenfahrrad, in dem Tayo vorne sitzt, geht es in die 14km entfernte Stadt. Es ist die Stadt der Radfahrer - auf den 2spurigen Fahrradwegen sind fast gleich viele Fahrräder wie Autos unterwegs. Eigens vorgesehene Fahrradparkplätze sind voll mit Drahteseln. In die Innenstadt müssen wir zu Fuß weiter, denn Fahrräder sind verboten. Wir besichtigen den Dom, die Marktstände drumherum und was uns besonders gut gefällt ist das Ökoviertel mit der anschließenden Wagenburg.

FRANKREICH

13.-29.November

Nur wenige Kilometer sind es bis zur französischen Grenze und gleich dahinter ist die nette Stadt Colmar. In der Fachwerkstadt geht es hektisch her. Weiß besprühte Weihnachtsbäume, bunte Girlanden und Holzbuden werden aufgestellt - der Weihnachtsmarkt fängt in wenigen Tagen an und er verteilt sich über die ganze Altstadt.
Auf der einen Seite schade, dass wir dafür zu früh hier sind, jedoch andererseits haben wir nun Platz genug, um die schönen Häuser zu bewundern. Die vielen Bürgerhäuser sind aus dem Mittelalter und der Rennaissance und haben über Jahrhunderte ihren Charakter erhalten.

Es gibt Fromagerien, Boulangerien und Pattiserien - sobald sich die Türen öffnen, verströmt ein Duft, welcher unsere Bäuche unweigerlich zum Knurren bringt. Alles sieht so lecker aus - die verzierten Obsttörtchen, das frisch gebackene Baguette, die vielen verschiedenen Terrinen und der verschimmelte Ziegenkäse und Schafkäse und Kuhmilchkäse.

In Kaysersberg finden wir einen tollen Parkplatz auf einem Hügel inmitten der Weinberge. Diese sehen wir aber erst am zweiten Tag, denn eine dicke Nebelsuppe liegt über dem Land. Einige Weinstöcke haben ihre Blätter noch immer drauf und sogar die Trauben, die sie Gewürztraminer nennen. Hmmm.....sind die köstlich, picksüss! Ein Weinbauer aus der Gegend meint, wir können davon essen, soviel wir wollen, denn heuer ist ein Überschuss an Weintrauben. Das Wetter war anscheinend perfekt.

Mit dem Fahrrad machen wir uns auf den Weg nach Kaysersberg. Die wunderschön restaurierten Fachwerkhäuser sind in der ländlichen Umgebung nochmals schöner. Leider ist es neblig und wir können die Umgebung nur erahnen. Das Schloss, dass oberhalb der Ortschaft thront und all die Weinberge drumherum - alles liegt im dicken Nebel. Die Fensterläden der Häuser sind reich geschmückt mit Weihnachtsdeko.

Durch und über die Weinberge geht es nach Riquewhir, welches für Verena das schönste aller Fachwerksdörfer ist. Enge Gassen und geschwungene Straßen führen durch das Dörfchen. Die Auslagen sind gut gefüllt mit den verschiedensten Leckereien.

In Soppe-le-Bass besuchen wir Chistine & Eric mit Familie, die wir in Asien mehrmals getroffen haben. Hier wird das "vivre la vie" gelebt. Pastis zum Aperitif, Hühnchen und Lamm mit Gemüse und Couscous zur Einstimmung auf Marokko als Hauptspeise, dazu einen passenden Rotwein. Wir verbringen ein schönes Wochenende mit ihnen.

In Frankreich wird gestreikt. An vielen Kreisverkehren (und von denen gibt es mehr als genug) haben sich die giletes jaunes (ihr Markenzeichen ist die gelbe Warnweste) breitgemacht und behindern den Verkehr. Manchesmal dauert es bis zu einer Stunde, da sie immer nur wenige Autos fahren lassen. Sie wehren sich gegen die Erhöhung der Spritpreise und generell gegen die hohen Steuern im Land. Es brennen Autoreifen und es werden Verkehrsschilder demoliert. Wir wissen nicht, was wir von dieser Aktion halten sollen. Doch wir wissen bereits seit dem ersten Tag hier, dass das Leben in Frankreich sehr teuer ist. Aus der geplanten Wochenend-Aktion, werden dann insgesamt mehrere Wochen.

Es geht vom Elsass in die Auvergne. Eine ländlich geprägte Landschaft, viele einfache Bauernhöfe, schwarz-weiße Kühe und Schafe auf riesengroßen Weideflächen. Viele Ortschaften, die wir durchfahren, sind quasi tot. Alle Geschäfte geschlossen, kein Restaurant hat offen.

Eigentlich war es unser Plan, quer durch Frankreich ins Loiretal zu fahren, weiter an die Atlantikküste und von dort südwärts nach Spanien. Doch das Wetter macht uns einen Strich durch die Rechnung. Die Kälte ist uns egal, doch der Regen ist etwas lästig und der Wetterfrosch kündigt Regenwetter für die nächsten Wochen an. So ändern wir unseren Plan und beschließen, im Landesinneren gen Süden zu fahren, also ohne große Umwege - wir wollen dorthin, wo es warm ist und die Sonne scheint. Außerdem wollen wir nicht auf salzigen Straßen unterwegs sein. Doch schon in den nächsten Tagen, bleibt es uns nicht erspart.

Wir parken auf dem großen Parkplatz, von wo die Zahnradbahn zum Puy de Dome fährt. Nein, mit dem Zug fahren wir nicht hoch, wir wandern auf den Berg. Es ist kalt, der Reif hat den Wald fest im Griff, wir sind warm angezogen und es geht ja ohnehin bergauf, es wird uns schon warm werden. Wir verlassen die Asphaltstraße und wandern die Serpentinen hoch. Früher sind die Adeligen auf Eselsgespannen hochgezogen worden, dementsprechend breit ist der Weg. Je höher wir kommen, desto besser wird die Aussicht auf die übrigen Puys.
Die Puys sind Vulkanberge, wobei der Puy de Dome mit seinem 1.465m der Höchste ist. Entstanden sind sie vor ca. 10.000 Jahren. Lange Zeit glaubte man, dass diese Puys Festungsbauten der Römer seien. Oben angekommen haben wir gar keine Zeit, uns die Überreste des Tempels anzusehen, denn der Wind pfeifft uns um die Ohren, sodass wir schnellstens den Weg auf der anderen Seite runter suchen.

In der Dordogne wollen wir uns verschiedene Mittelalterstädtchen anschauen. Die ganze Region ist voll mit Schlössern und netten Ortschaften. Wir entscheiden uns für Colonges la rouge, Martel, Rocamadour und Cahors.
Überall ist die Saison vorbei und Colonges la rouge ist wie ausgestorben. Wahrscheinlich sind die Einheimischen froh, dass sie mal ihre Ruhe haben, doch für uns wärde das Flair doppelt so schön, wenn die hübschen Boutiquen noch offen hätten und die Blumenkästen voll mit blühenden Blumen wären.
Doch dafür bezahlen wir nichts für das Parken und brauchen auch nicht warten, dass die Leute beim Fotografieren aus dem Bild verschwinden, denn es ist alles wie ausgestorben. Außer dem Postler und 2 Dachdeckern, die gerade das Dach des Schlosses neu decken, treffen wir niemanden.
Die Häuser sind alle aus roten Sandstein gehauen, deswegen auch der Ortsname. Im Mittelalter richtete sich hier die Höhe der Steuer für die Bewohner nach der Anzahl der Fenster und Türen. Jedes Fenster, welches ein Kreuz in der Mitte hatte, wurde für 4 Fenster gerechnet. Darum gibt es nur noch wenige Häuser mit den ursprünglichen Fenstern, sie wurden ausgetauscht zu einem einzigen, um Steuern zu sparen.

Die netten Dörfchen sind alle nicht weit entfernt, wir brauchen nicht lange, um das Nächste zu erreichen.
Rocamadour ist ein Wallfahrtsort mit einer Burg und einer Stadt. Hoch oben am Kalkfelsen thront die mittelalterliche Burg, vorbei an den 14 Kreuzwegstationen endet man im Kirchenbereich, der zum Teil in den Felsen reingebaut wurde. Besonders die Kapelle der schwarzen Madonna zieht viele Pilger an.
Steile Treppen führen hinunter in das Städtchen, das heute nur noch aus Souvenirläden und Restaurants besteht. Aber auch hier hat alles geschlossen, nun wissen wir, dass auch Pilgern Saison hat. Die Wintermonate werden für Renovierungsarbeiten genutzt. Überall sehen wir Arbeiter die gerade fleißig am Mauern sind oder die Steine am Kirchenturm erneuern, damit in der nächsten Saison wieder alles in neuem Glanz erstrahlen kann.
Früher lebte das Fußvolk herunten, in der Mitte der Stadt der Klerus und über allen thronten die Adeligen.

Samstag Vormittags ist Markt am Kirchenplatz in Cahors. Jede noch so kleine Stadt hat einen Marktplatz, wo mindestens ein Mal die Woche ein Markt stattfindet, auf dem alltägliche Dinge angeboten werden. Mit großer Freude schlendern wir durch die Stände, probieren uns durch "verschimmelten" Käse und Kaninchenwurst mit Wein. Die Franzosen kaufen ihren Gemüse- und Obstvorrat für die Woche auf diesen Märkten ein. Die angebotenen Waren sind hier deutlich günstiger, als in den Supermärkten. Es gibt selbgebackenes Brot und Gebäck, Fische und Frischfleisch, Käse, Wurst und Eier - alles aus der Region, aber auch Kleidung und Haushaltsartikel. Wir kaufen unter anderem Mangold, Karotten, Coyote und Entenbrust. Schwer beladen geht es per pedes zurück zum Amigo.

Nur wenige Kilometer entfernt treffen wir auf die französische Familie, mit denen wir vor 2 Jahren in Georgien Weihnachten gefeiert haben. Sie sind gerade damit beschäftigt, ihren Food truck zu renovieren, denn in einer Woche beginnt die Saison in einem Winterskigebiet. Dort werden sie für die Urlauber Essen auskochen. Das Wochenende geht viel zu schnell vorüber und wir wollen sie nicht von der Arbeit abhalten. Also verabschieden wir uns und fahren weiter gen Süden.

Vor 250 Jahren hatte die 14jährige Bernadette eine Erscheinung. Ihr wurde angewiesen, ihre Augen gen Himmel zur Mutter Gottes zu richten, dann werde aus dem schmutzigen Rinnsal eine sprudelnde Quelle mit heilenden Wasser werden. Gesagt, getan - heute wird dieser Ort Lourdes genannt.
Wir stehen vor der Basilika auf dem großen Platz und müssen uns erst mal orientieren. Es gibt verschiedene Kirchen und Kapellen, mehrere Wasserstellen mit dem wundervollbringenden Wasser sowie Bäder, in denen sich die Kranken Heilung erwarten und einige Krankenstationen rundherum.

Die Mosaikbilder in der Kirche sind wunderschön gearbeitet. In der Grotte mit der Quelle wird gerade Rosenkranz gebetet, am anderen Flußufer brennen die Kerzen. Manche von ihnen wiegen 150kg und brennen wochenlang.
Auch wir trinken vom Wasser und wollen auch welches für unseren Amigo mitnehmen, doch wir haben eine Flasche vergessen. Kein Problem, einer von den hunderten Souvenirshops ist nur wenige Gehminuten entfernt.

Wir besichtigen die Untergrundbasilika, die 25.000 Menschen fassen soll. Verena gefällt sie nicht, das riesige Betonwerk ähnelt eher einem Parkhaus, als einer Kirche.

Zu Hause wird Amigo mit dem Wasser besprenkelt, wir hoffen, dass ihm das nun vor Herzinfakt und eisernen Gelenkschmerzen verschonen wird.

Wir haben gelesen, dass es in Lourdes gleich viele Hotels geben soll, wie in Paris. Wenn man sich so umschaut, könnte das schon stimmen. Hotels und Souvenirläden wechseln sich ab. Die Gassen sind leer, alles hat geschlossen, denn die Pilger kommen nur in den warmen Monaten.
Die Neustadt von Lourdes ist recht nett, zumindest herrscht hier Leben und wir treffen wieder Menschen.

Die Gebirgskette der Pyrenäen zeichnet sich am Horizont bereits ab. Sie kommt näher und näher, bis wir die Straße erreichen, auf der wir die Gebirgskette durchfahren wollen, um nach Spanien zu gelangen.

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